En el caso de los supuestos de  separación nos referimos al los casos en los que aun existiendo el vinculo juridico que convierte a un matrimonio en marido y mujer, ya no existe la vida conyugal.

Asi pues, cuando se declara por un juez que la separacion es legal, supone un cambio sustancial en el mapa de derechos y obligaciones de los conyuges, suponiendo esta separación legal la suspensón de la vida en común, realizar la separacion de los patrimonios que hubieran sido comunes, definición de la  atribucion de la vivienda familiar o la delimitación del propio régimen de relaciones con los hijos. 

La diferencia fundamental de la separación legal  con el divorcio radica en el punto de que el vinculo matrimonial continua vigente, de forma que en cualquier momento puede haber una reconciliacion durante esa separacion legal de forma que si se pone en conocimiento del juez, lo acordado en el procedimiento de separacion legal quedaría sin efecto como manifestación de la voluntad de los conyuges.